Ortoreksi

Der findes ikke en anerkendt definition på ortoreksi, da det ikke er en officiel diagnose. Desuden er der kun sparsom forskning i ekstrem sundhed, men ortoreksi dækker over et overdrevent og tvangspræget fokus på sundhed, kost og motion. Det indebærer bl.a. diæter, kure og strenge regler for, hvad man må spise. Mange med ortoreksi kan føle sig nødsaget til at kompensere, hvis de bryder reglerne.

Med tiden kan de personlige regler og ritualer blive mere og mere fastlåste. Visse fødevarer, der anses for usunde, bliver måske helt udelukket fra kosten. Der kan komme flere regler til, og det ekstreme fokus på sundhed kan påvirke den almindelige trivsel. Mange trækker sig socialt og isolerer sig.

Hvis vægten kommer langt ned som følge af restriktiv kost og evt. motion, kan ortoreksi have udviklet sig til anoreksi.

Der findes ikke en anerkendt definition på ortoreksi, da det ikke er en officiel diagnose. Desuden er der kun sparsom forskning i ekstrem sundhed, men ortoreksi dækker over et overdrevent og tvangspræget fokus på sundhed, kost og motion. Det indebærer bl.a. diæter, kure og strenge regler for, hvad man må spise. Mange med ortoreksi kan føle sig nødsaget til at kompensere, hvis de bryder reglerne. 

Med tiden kan de personlige regler og ritualer blive mere og mere fastlåste. Visse fødevarer, der anses for usunde, bliver måske helt udelukket fra kosten. Der kan komme flere regler til, og det ekstreme fokus på sundhed kan påvirke den almindelige trivsel. Mange trækker sig socialt og isolerer sig. 

Hvis vægten kommer langt ned som følge af restriktiv kost og evt. motion, kan ortoreksi have udviklet sig til anoreksi.  

Typiske symptomer ved ortoreksi er strikse regler for, hvad man må spise, og måske også regler for hvor meget, man skal motionere. Ortoreksi er også farvet af de kure og diæter, som er populære – og det skifter hele tiden. For nogle år siden undgik mange kulhydrater eller spiste efter palæo-principper. Nu er det mere faste-kure eller KETO, som er oppe i tiden.

Mange med ortoreksi udelukker industrielt fremstillede fødevarer fra deres kost og vil gerne spise så “rene og naturlige” fødevarer som muligt.

Regler for motion ved ortoreksi er påvirket af, at danskerne generelt er mere opmærksomme på motion. Mange i dagens Danmark er optaget af at gå 10.000 skridt, og flere og flere løber marathon.

Paradoksalt nok kan det ekstreme fokus på sundhed ende med at blive usundt for kroppen, blandt andet fordi flere fødevarer udelukkes fra kosten og at man kan komme i en mangeltilstand på næringsstoffer.

Livet med ortoreksi kan for mange starte med et uskyldigt ønske om at leve sundere og at forebygge tilfælde af sygdom. Efter flere og flere strikse regler for hvad man må spise og hvor meget man skal motionere, kan ens liv ende med at blive styret af regler om sundhed. Det kan føre til, at man bliver forhindret i at deltage i mange af de ting, som tidligere har givet energi og godt humør.

Hvis reglerne bliver meget strikse, kan det føre til nedsat energi og koncentration. I sidste ende er livet med ortoreksi begrænsende og måske kedeligt, fordi det bliver svært at ændre på planer og være spontan. Venner og familie kan være uforstående og undre sig, og man kan føle sig nødsaget til altid at skulle forklare sig. Man kan blive opfattet som den, der altid skal have særbehandling, og venskaber kan forsvinde. Det er derfor vigtigt at søge professionel hjælp, hvis regler om sundhed tager overhånd.

Ortoreksi behandles ud fra flere vinkler på én gang. Der er først og fremmest fokus på at forstå, hvorfor sundhed og diætregler er blevet så vigtige i éns liv. Der er som regel en god grund! Samtidig er der brug for hjælp til at udfordre fastlåste regler, så man kan få sin frihed og spontanitet tilbage. Det kan være angstprovokerende at spise fødevarer, der har været forbudt længe, eller bryde regler for faste, og det kan være en hjælp at tale med fagpersoner.

I Kompetencecenter for spiseforstyrrelser tilbyder vi individuelt tilrettelagte forløb, med fokus på både terapi og diætistbehandling. Er du i tvivl om, hvorvidt du har symptomer på ortoreksi, kan du læse mere under afsnittet symptomer og tegn på ortoreksi – og kontakt os gerne, hvis du er i tvivl om du har behov for behandling.

Man ved ikke, hvor mange mennesker, der har ortoreksi, da det ikke er en officiel diagnose. Det kan desuden være svært at afgøre, hvornår almindelig fokus på sundhed bliver en belastning. Mange bevæger sig på grænsen mellem almindeligt fokus på sundhed eller motion og et mere fastlåst system, det er svært at afvige fra. Det er derfor i høj grad op til den enkelte at vurdere, om de regler vedkommende har for sundhed, diæt og evt. motion er mere begrænsende end berigende.

Samtidig kan familie og venner være bekymrede, og det er vigtigt at lytte til. Pårørende har ofte øje for alvorlige ændringer, og de kan registrere, når regler bliver ufleksible og begrænsende. Familie og venner ser måske faresignalerne før personen selv.

Der er risiko for at udvikle ortoreksi, hvis man går meget op i mad og bestemte fødevarer – hvis man er på streng diæt – eller hvis man har ufleksible regler for “forbudte” eller “usunde” fødevarer. Hvis man systematisk undgår bestemte fødevaregrupper, hvis man faster eller hvis man lader sig styre mere af regler end af lyst og samvær med andre, kan det være tegn på et uhensigtsmæssigt mønster – måske ortoreksi. Man kan ikke give et entydigt svar på, hvem der får ortoreksi.

Ortoreksi kan starte som et ønske om at leve sundere, men udvikle sig til et tvangspræget fokus på sundhed, mad og motion. Andre kan opleve, at ortoreksi bliver udløst af forskellige begivenheder i deres liv eller følelsen af at være usund eller forkert. Nogle oplever positive kommentarer fra omgivelserne, når de går op i sundhed og det kan blive selvforstærkende.

Man har ortoreksi, hvis:

• Man er meget optaget af bestemte kure og diæter
• Det er svært at afvige fra regler om sund mad og motion
• Den tid og energi, man bruger på at spise sundt, tænke på sin krop og motionere er større end den tid, man bruger på andre ting i livet
• Det er utænkeligt at skulle opgive diæt eller træning – måske bare for en aften
• Det giver utryghed og ubehag at afvige fra regler, og man er nødt til at kompensere efterfølgende
• Man fravælger arrangementer, man egentlig gerne vil deltage i, fordi det vil kræve at man skal afvige fra rutinerne

Er du i tvivl, om du har symptomer på ortoreksi, kan du kontakte Kompetencecentret for en professionel vurdering.

Ortoreksi kan resultere i træthed, manglende koncentration. Mange får lige så stille mindre kontakt med venner og familie. Nogle døjer med kolde hænder og fødder, søvnforstyrrelser og måske tab af hår. Disse følgevirkninger går væk igen, når kroppen igen får den næring, den har brug for.

Nogle få oplever sig som ekstra hurtigkørende og måske lidt “speedede”. Det er ikke skadeligt, men kan betyde, at man ikke er helt afstemt med omgivelserne. Det er ikke altid hyggeligt at være sammen med én, der har ortoreksi.I værste fald kan ortoreksi føre til fejlernæring og vægttab, hvilket kan være tegn på anoreksi. Både anoreksi og ortoreksi kræver specialiseret behandling. I Kompetencecentret kan vi hjælpe med at lave denne vurdering og – i samarbejde med den enkelte – at forebygge de følgevirkninger, der kan være af overdreven sundhed.